Dubai it is

Vrijdag 1 mei vertrek naar Dubai. Als men dacht dat wij het rustig aan deden dan hebben zij dat heel erg mis. Deze vrijdag ging om 06.45 uur gewoon onze wekker en werden de laatste spullen in de koffers gedaan. Daarna ging Jakob nog gewoon aan het werk en ik had zelf nog wat zaken af te handelen in het dorp (ja, ja ook al ga je bijna 18 dagen weg, life goes on).
Rond 11.00 uur was mijn geliefde echtgenoot weer thuis en kon het wachten beginnen op de driver's service van the Emirates. In de ochtend had een collega van Jakob nog enige details uitgevogeld over onze vlucht en over het toestel. Wij zouden vertrekken vanaf vertrekhal 3, moeten ons melden bij balie 29 en vertrekken uiteindelijk van gate 09
om 15.20 uur. Het toestel waar wij mee vliegen is een A6-EEZ A380-800 en hij is 13 maanden oud.
Wij waren goed voorbereid en konden gaan. De vaccinaties waren geregeld, eventuele pillen waren meegenomen. Een plaagstootje was een dag van te voren nog even uitgedeeld ("Jeannette, weet je wel dat er nog steeds een negatief reisadvies naar Thailand is afgekondigd?" Eh… nee, grrr, maar toch houd ik heel veel jou, plaaggeestje )
The Emirates had gemeld dat de driver's service om 12.05 bij ons thuis zou zijn. En werkelijk toen ik om 12.05 op mijn horloge keek, stond de auto voor de deur. Binnen een uur stonden wij op Schiphol. En inderdaad inchecken bij balie 29 (dank je wel collega van Jakob). Wij vlogen businessclass en de grondstewardess zei dat wij gebruik mochten maken van de businessclass lounge. Met enige schaamte zei zij dat de businessclass lounge niet zo luxe was als op Dubai en dat wij ons er niet zoveel van moesten voorstellen (deze lieve meid wist niet dat wij nog nooit in de businessclass lounge van Dubai waren geweest en die van Amsterdam ook nog niet hadden gezien, wij zijn gewoon trouwe economy class reizigers). Maar wij wilden toch graag gebruik maken van de businessclass lounge. In verband met de verbouwing van Schiphol was dit toch een kwartier lopen vanaf de douane. En als je dan aankomt in de businessclass lounge, kom je in een oase van rust en heb je een schitterend uitzicht op Schiphol (o.a. op de oude toren van Schiphol). Je kunt allerlei hapjes en drankjes pakken en tegelijkertijd ook je elektrische apparaten opladen.
Tegen kwart voor drie gingen wij maar eens op zoek naar de gate (nadat er nog enige cadeautjes voor de zakenrelaties in Dubai en Thailand waren gekocht, Dutch style natuurlijk).
Ook hier had je als businessclass passagier weer een voordeel, je krijgt een ruimte voorin de hal en daarna mag je gelijk als eerste het vliegtuig in. Wij zaten boven in de A 380. En wij zijn gewend om met onze benen in de nek te zitten als wij vliegen, maar nu hadden wij meer dan genoeg ruimte. Jakob en ik zaten achter elkaar en hadden en soort "cabine" voor ons zelf. Met een eigen opbergruimte en drankjes die je alvast kon pakken. Eigen koptelefoon voor het entertainmentprogramma. Luxe overal. Net gesettled in het vliegtuig komt gelijk de cabin crew naar je toe met een drankje (Jakob champagne en ik maar aan de appelsap). Dit was dus nog voordat het vliegtuig opsteeg. Was het drankje op dan word het gelijk weer bij je opgehaald. Terwijl er getaxied werd kwam er weer iemand van de crew langs en noemde je bij naam (Mrs Maarschalkerweerd is moeilijk voor buitenlanders uit te spreken, goed voor sommige Nederlanders ook). De stewardess vroeg heel netjes of zij mij Mrs Jeannette mocht noemen tijdens deze vlucht (ja hoor, no problem). Tegelijk vroeg zij mij of ik een "after take off drink" wilde. Dat hield in dat je gelijk na het opstijgen weer voorzien werd van een drankje.
Vooraf had ik enige angst voor het opstijgen van zo'n reusachtige A 380. Maar lieve lezers, dat ging prima. Het toestel ging vlekkeloos van de grond en maakt amper geluid. Wat wel heel leuk is bij dit toestel is dat je via je scherm in het vliegtuig alles kan meemaken van het opstijgen. Op de A380 is een aantal camera's bevestigd waardoor de je tijdens de hele vlucht van stijgen tot landen kunt zien waar je vliegt en dan real time. Bij het opstijgen zagen wij dat wij op de startbaan stonden en dat je daadwerkelijk los kwam van de grond. Echt heel leuk.
Als het vliegtuig is opgestegen, krijg je het als businessclass passagier behoorlijk "druk" aan boord. Als eerste moet je je "after take off drink" weg zien te werken. Als dat weer bij je weg wordt gehaald moet je het menu gaan bestuderen. Vervolgens komt er iemand van de crew bij je langs om je menu op te nemen. Ja, er kan gekozen worden uit drie voorgerechten, hoofdgerechten en nagerechten met een koffie of thee na.
Als voorgerecht had ik gekozen voor een zalm pastrami, het hoofgerecht was een gegrilde kip en voor nagerecht koos ik voor een karameltaartje.
De verzorging bij The Emirates is meer dan uitstekend. Maar als je toch even aan de wandel wil, kun dat doen in dit toestel en kom je terecht bij de bar. Daar staan ook allerlei lekkere hapjes en kun je weer kiezen uit verschillende drankjes. En zo blijf je lekker bezig in de businessclass.
Als je eten wordt geserveerd, wordt je tafeltje voor je geschoven en voorzien van een mooi wit tafelkleedje, vervolgens krijg je voorgerecht voorgeschoteld, waarna hoofdgerecht en nagerecht snel volgens. Tijdens de maaltijd loopt de cabin crew constant langs om je glas bij te vullen (wil je goed kachel worden, dan lukt dat echt bij The Emirates).
Vervolgens wordt het licht gedimd in de cabine en vindt The Emirates het tijd dat de passagiers gaan slapen. Ook dit gebeurt in stijl. Als je businessclass vliegt kun je je stoel in slaapstand zetten. Maar bij The Emirates krijg je ook nog een heerlijk matrasjes erbij. Zeker voor lange vluchten is dit een aanrader.
Na je slaapje mag je weer bij komen met een koffie of een "nice cup of tea". De vlucht had wind mee en het was de bedoeling dat wij om 23.30 uur zoude landen, maar door de drukte op Dubai International Airport is dit 00.05 uur geworden.
Na de landing mogen de businessclass passagiers als eerste het vliegtuig verlaten. Op Dubai zijn de rijen voor de douane lang. Je krijgt namelijk een visum voor 30 dagen en je ogen moeten gescand worden en dat kan bij sommige mensen voor je heel lang duren.
Na het ophalen van de bagage zijn wij goed aangekomen in Dubai en lagen wij om 03.00 uur in ons bed.
Jakob en Jeannette